Nepovratna sredstva so sredstva, ki jih Republika slovenija v okviru slovenskih in evropskih programskih dokumentov dodeljuje v obliki subvencij ali državnih pomoči podjetjem, zavodom, občinam in drugim institucijam, z namenom, da doseže določene programske cilje.

Sredstva se dodeljujejo preko javnih razpisov ministerstev in drugih inštitucij, kot so Javna agencija RS za podjetništvo in tuje investicije (JAPTI), Slovenski podjetniški sklad (SPS), Javna agencija za tehnološki razvoj Republike Slovenije (TIA), Služba Vlade Republike Slovenije za lokalno samoupravo in regionalni razvoj (SVLR); EKO SKLAD... Javni razpisi so obljavljeni v Uradnem listu RS, na spletni strani razpisovalca, kjer je dostopna tudi razpisna dokumentacija, ter na skupni spletni strani za evropska nepovratna sredstva www.euskladi.si. Javni razpisi imajo včasih predviden rok, do kdaj je mogoče oddati vlogo (okvirno od 30 do 60 dni od objave javnega razpisa), v nekaterih primerih, pa so »odprti« do porabe sredstev.

Vsak javni razpis ima svoj namen, za katerega se podeljujejo nepovratna sredstva:

• Turizem (vlaganje v turistično infrastrukturi, promocija turizma)
• Dodatne zaposlitve
• Večja povprečna dodana vrednost na zaposlenega
• Tehnološki razvoj, inovacije
• Razvojno raziskovalne dejavnosti
• Investicije
• Razvoj podeželja in podjetij na podeželju
• Spodbujanje kmetijske dejavnosti
• Ekološka ozaveščenost in obnovljivi viri energije
• Kultura in kulturna dediščina
• Izobraževanje

Posamezni javni razpisi se razlikujejo tudi glede tega, komu so namenjeni:

• Mikro, malim, srednje velikim ali velikim podjetjem
• Občinam
• Javnim institucijam
• Raziskovalnim institucijam
• Fizičnim osebam/občanom

Izmed vseh javnih razpisov je potrebno najprej ugotoviti ali je in kateri ustreza posamezni ideji oziroma projektu, ki ga želite izvesti in zanj pridobiti nepovratna sredstva. Potencialni prijavitelji naj imajo projekt pred pripravo prijave že dobro idejno dodelan; to pomeni da ima prijavitelj že pripravljen okvirni poslovni načrt, finančno konstrukcijo stroškov, ki bodo pri tem nastali, dokumentacijo, potrebno za izvedbo (gradbeno dovoljenje, projektno dokumentacijo za investicije), investicijsko dokumentacijo v kolikor je potrebna...itd. Ko je ideja dobro dodelana, se lahko pričnejo priprave na prijavo za določen javni razpis.